Oregon便り（１４）～教育とテクノロジー②

 ①の続き


小学校の基礎学力について、日本では「美しい字を書くこと 」も教育の目的のひとつにあるというご意見をいただきました。

小学1年生がはじめて字を習うとき、鉛筆の持ち方や姿勢について、角度や向きまでこと細やかに教わります。そして、マス目の中にバランスよく、字を書く練習 をひとつひとつ、ひらがなから難しい漢字練習にいたるまで、何年にもわたり、毎日丁寧に行うことをもとめられます。

ところが、こちらの学校では、きれいな字を書くことへのこだわりがほとんどありません。鉛筆の持ち方も様々です。

小学生のうちから、コンピューターやiPadを学校で使います。
中学生になれば、エッセイやレポートは、パソコンで打ったものでの提出があたりまえになっています。

こんな状態で、将来、字が汚くて恥をかくことはないのかなー？と日本人の親としては心配せずにはいられません。ですが、その思いは、こちらにいると薄れてきます。

手紙はEメール、入学願書や履歴書も、その他の様々な書類も、パソコンで準備したものを提出、もしくはウェブサイトでのコンピューター入力です。

どちらかというと、手書きの方が心がこもっている、気持ちが伝わるというような考えよりも、相手にとって読みやすい、タイプしたものをという気遣いがあるように思います。

そもそも学校で行われる模試や、たとえばアメリカの大学に留学する際に必要となる英語テスト・TOEFLもコンピューターでの受験です。

手書きの必要性がほとんどないのです。そんなわけで、こちらでは、


字がきれいなことは良いことだが、必要性の高いものではない。


という認識の人が多いようです。
コンピューターに慣れ、宿題や試験の際、また将来仕事をするときに早くタイプするようにしておくことが大事だと考えているのです。

日本には書道という伝統文化があり、「美しい字を書く」 ことがひとつの教養として求められる文化があります。受験のために、早くて正確な計算力と筆記力が必要とされている教育の現場があります。



ハイテクノロジーの国・日本。
伝統文化が息づく国・日本。
受験大国・日本。



技術がすすんだ現代社会と学校教育の現場の距離感が、今後どのように縮まっていくのか。

教育のグローバル化が大きく叫ばれるようになった昨今、国際社会での競争力を高める、語学力をつけるといったことだけでなく、日本の伝統、良さを生かし、教養の高い日本人の教育を うまく現代社会にシフトしていく取り組みもこれから増えていくのではないかと思います。



学校教育は、大学受験だけのためではなく、子どもたちが社会に出た時、それぞれが生活力を身につけ、学んだことを大いに発揮できる力、社会に貢献できる力を育てることが大事なのだと信じます。


というわけで、これまで基礎学力という観点から、テクノロジーとの関係を日米比較してきましたが、次回は、このテーマを全く違う視点から議論してみたいと思います。






担当／河合

Oregon便り（１３）～教育とテクノロジー①

今回は教育分野でのテクノロジーについて、日米の教育を比較をしてみたいと思います。


前回のブログで取り上げましたが、日本の「読み・書き・算盤」の伝統的な学習は、日本人として、あたりまえの教養の範囲でほとんどの人が身につけてきたものです。

日本ではごくごく普通の計算力を持つ小学生の次女、こちらではすばらしい計算力の持ち主と言われます（笑）公文などの塾に通ったこともなく、そろばんを習ったこともないごく普通の娘が、一目置かれるのは、ひとえに日本の学校教育の中での訓練の賜物です。特に日本の九九はすばらしく、九九さまさまです。

ところが、中学に通う長女ですが、先日話していてびっくりしたことがあります。

√を使った計算は、計算機でするものと思い込んでいたのです。「いやいや、日本の学校では計算機を使わないよ」と説明すると、逆に娘はびっくりしたのです。「どうやって小数に直すの？？？」と。「ひとよひとよにひとみごろ」ってみんな覚えていると説明すると、いたく感動していました。（彼女の面目のために追記しておきますが、彼女もこちらの学校では、数学はレベルの高いクラスでよい成績を保っています。）


なぜそんなに早く全問正解で計算できるの？とクラスメートにびっくりされる次女。
なぜ√の小数を日本の学生はみんな暗記しているの？とびっくりしている長女。

早いようですが、結論！！

日本人の暗算力・計算能力は高い！

日本の教育を心から尊敬してしまいます。


その一方でアメリカの教育現場では暗算力・計算能力をなぜ日本と同じように必要としないのかという疑問が・・・。

答えは簡単で、「計算機」があるから。

そして、日本の学校ではなぜ「計算機」が使われないのかというと、一般の中学、高校、大学入試では使用できないから。ではないかと思っています。

大人たちは日常生活でも会社でも、携帯電話や計算機を使いこなしていますから、計算機を拒否する文化ではないかと・・・。（笑）


ところで、こちらにいると、アメリカ人だけでなく世界各国の友人によく言われることがあります。

「ハイテクノロジーの国の日本、学校ではコンピューターや電子黒板がそろってるんでしょう？」

彼らの話をよく聞くと、日本では、

■ 車にはナビゲーションシステムが標準装備されている
■ いろいろなロボット開発が進んでいる
■ 一般家庭には　　
・コンピューター制御でお湯が入るお風呂
・センサーでふたが開いたり、温水温風がでるトイレ
・しゃべる冷蔵庫・・・などが普通にある

確かにその通りです。ナビもお風呂もトイレも、ごく普通に見ます。だから、彼らにしてみると、日本の教育環境はテクノロジーを駆使したすばらしいものに違いないと信じ込んでいるわけです。

「いやいや、ご期待に沿えず申し訳ないけれど、日本の学校では、計算機も使わない。」と話すと、びっくりされます。自分の頭で計算し、自分の手で書くことが大事にされていると説明すると、感心されますが、うまく説明ができず・・・そこから不毛の質疑応答が続くことになります。

「なぜ計算機が使えないのだ？」
　→日本の受験事情を伝える

「なぜ受験会場に計算機が持ち込めないのだ？」
　→計算力もチェックされるべき学力のひとつだから

「計算機があるのに、計算力が検査されるのか？」
　→ ・・・。

こうなると、日本の伝統的な考えに、「読み・書き・算盤」は大事にされている！日本人としてはあたりまえのことなんだと最初の説明に戻るしかないのですが、ぴんとこないようです。どなたかもっと適確な説明を教えてください。（泣）


②へ続く



担当／河合

Oregon便り（１２）～小学校の基礎学力

秋もすっかり深まり・・・久しぶりの更新です。

さて、今日のテーマは「基礎学力」です。

基礎学力をつける。と言われると、どんな学習方法を思い出しますか？

日本の教育で、基本とされるのは「読み・書き・算盤」。

つまり、小学生ならば、毎日、音読、漢字練習、計算練習を欠かさないのではないでしょうか。多くの小学校が、音読、漢字練習もしくは日記、計算プリントが宿題の基本セットとなっています。


ではアメリカの小学校ではどうでしょうか。
公立の小学校の取り組みを一例として紹介します。


＜アメリカの小学校の宿題＞
低学年は、ほとんど宿題がありません。

中学年から、少しずつ増えていきます。
Weekly Assignment（週ごとの宿題）が出され、子どものペースでやってくださいというものです。ボキャブラリーを増やす目的のものや、 社会や理科の知識を広げるもので、リサーチメインの課題ばかりです。

それ以外に、 Monthly Assignmentとして、大きなプロジェクトがほぼ月に一度出ます。そのほとんどは、プレゼンテーションに結びつくものです。いずれもリサーチがベースにあり、視覚的に見せるものづくり、オーラルプレゼンテーションなど、その都度、方法が変わります。



＜日本との比較―読み＞
読書の推進はかなり力が入っていて、読んだ本の紹介や感想発表などは日常的に見かけます。高学年と低学年でペアを組み（Reading Buddy)、週に３～5冊、高学年の生徒が低学年の子たちへ読み聞かせをするというプログラムも全校的に取り組まれています。「読み」への思いは、日本と差を感じません。



＜日本との比較―書き＞
英語にはもちろん、漢字がないので、漢字練習はありませんが、ボキャブラリークイズは高学年では多くあります。スペリングを覚え、意味を覚えるという作業は、漢字練習と同じく、地道なものです。

日本と違うのは、日常的にコンピューターを使うという点でしょうか。作文やプレゼンテーションの原稿作りは、iPadやコンピューターを使います。手書きでももちろんOKなのですが、子どもたちが自分たちでやりやすい方法をとります。

ちなみに中学生になれば、日々のエッセイやレポートはほとんどがコンピューターでタイプしたものを提出することになります。手書きでする作業はぐんと減ります。


＜日本との比較―計算＞
日本の小学校では、低学年から、毎日、計算練習をする学校が多いかと思います。百マス計算に始まり、かけ算の九九練習、高学年までかなりの量の計算をこなしています。

アメリカでは、計算練習、あることにはあるのですが、絶対的な量が違います！びっくりするほどに少ない。そして計算練習そのものの目的の違いがあります。

日本のように、計算になれ、九九を使いこなし、いかに早く計算するかと言うことではないのです。そもそも、九九のあるすばらしい日本の算数と比べるのも違う気もしますが、早く、正確な計算は、いずれ計算機を使うのだから、そんなに必要でもないのでは・・・という空気なのです。

では何のために計算練習をしているのか・・・。 ひとつひとつの計算を、どのように考え、計算したか・・・が大事なのです。

中学年までは、日本と比べ、数字の分解や２・５・１０（お金の計算に深いかかわりがあるかと思うのですが。※こちらのコインは、５、１０、２５セント）をうまく使った計算問題などが出ます。

文章問題も、計算式だけでなく、文章での説明をもとめられることが多く、それも様々なやり方が常にウェルカム！なのです。




アメリカの教育は、合理的な国ですから、将来的にもしくは日常生活で必要かどうかが重要視されます。

計算機を使う、コンピューターを使うことを前提に、思考力をいかに深く鍛えるか。そこへの工夫を感じます。 そして、以前ご紹介したように、プレゼンテーション力を磨く。思考力・表現力・コミュニケーション力（プレゼン力）を大事にカリキュラムが組まれているのです。



（流暢に読む、きれいな字を書く、早く正確な計算をするというこだわりが、だんだんなくなってきている娘たちを横目で見ながら、何が将来子どもたちにとって必要で大事なのかを自問している今日この頃です。）

担当／河合

オレゴン研修 2013 ～最終日

今日は子どもたちがそれぞれのフライトで、日本へ帰国する日です。

子どもたちの飛行機の時間にあわせ、空港まで送って行きました。


時間に余裕のある子は、ワシントンパーク＆ローズガーデンや、大きなBookstoreとして有名なPowell'sへ連れて行きました。

日本を離れて2週間ぶりに帰国する子どもたち。
空港への車中、出かけた先々で、まだまだオレゴンにいたい！と話してくれました。そして来年のことや、これからの英語の勉強方法についての質問が続きました。


子どもたちと接していていつも思うのは、よい経験を積めば積むほど、どんどん輝いていくのだなーということです。


どんなに短い時間でも、そのときの体験が、子どもの心に響けば、子どもたちの表情ががみるみる変わっていきます。それは、やる気だったり、希望だったり・・・彼らの笑顔や、真剣なまなざしの瞳の奥に、光がぽっと灯る瞬間がある気がします。そしてその光を吹きけさないように、できる限りサポートしたいなーと願わずにはいられなくなります。


空港での別れ、、、前を向いている子どもたちに涙は禁物。それでも別れはつらかったー。(涙)　「日本に帰っても、がんばってねー」というのが、精一杯でした。


今回は人数が少なかったので東京からのアテンドをつけることができませんでしたが、それぞれにひとりで飛行機に乗ってでも来たい！と、勇気を出して来てくれた子どもたち、いろいろな不安や心配を振りはらって、子どもたちを送り出してくださった保護者のみなさま、 本当にありがとうございました！

日米ともに、この研修をサポートくださったみなさま、ありがとうございました！




担当／河合

オレゴン研修 2013 ～ 10・11日目

キャンプ終了後の週末、子どもたちはホストファミリーと過ごしました。

オレゴンコーストで思いっきり遊んだり、フットリバーでのんびり過ごしたり、それぞれ充実した週末を過ごしたようです。


ポートランドは、秋から冬の間は、お天気がすっきりしない曇りや雨の日が多いのですが、夏はほとんど雨が降りません。湿度も低く、爽やかな夏を過ごすことができます。オレゴニアンにとって、サマータイムは貴重な時間。


夏をめいいっぱい楽しむオレゴニアン、ウィークデーは、仕事が終わると、暗くなる夜9時近くまで、ピクニックやBBQパーティー、野外コンサートに出かけたりします。また、週末は山や海の別荘へ出かけたり、様々なアウトドアスポーツを楽しんだりします。


長期の旅行に出かけるご家庭も多いですし、オレゴンにいても、オレゴンサマーを楽しむために、親戚やお友達がたくさん来訪されるので、とてもとても忙しい日々を過ごしています。 ホストファミリーのみなさんも、そんな忙しい毎日の中、GSSのメンバーのために力を貸してくださいました。そして、子どもたちを温かく向かい入れ、様々な夏の楽しみ方を、シェアしてくださいました。本当に感謝の気持ちでいっぱいです。



月曜の朝、それぞれの週末を過ごしたGSSのメンバーとホストファミリーの子どもたち、現地のメンバーが集まって、コロンビア渓谷の一角にあるオネオンタ渓谷へでかけました。

難易度高めのコースなので、高学年の子どもたちだけの参加です。大きな丸太の山を乗り越えたり、背の高い大人でも胸のところまで水につかるようなポイントや、川辺の岩づたいにボーダリングしながら進む場所があります。

このちょっとした冒険は、子どもたちにとっては、大自然に触れるだけでなく、お互いの絆を深め合うものになった気がします。


その後、まだまだ元気な子どもたちは、さらに山の上の滝へと向かい、そこでランチを食べました。

ポートランドへ戻るには車で小一時間、帰りのドライブも和気藹々。それぞれの家に戻るのも名残惜しい最後の夜、みんなの希望で、ポートランドのちょっとおしゃれなストリートを散策し、それぞれの家へと帰っていきました。


いよいよ明日は帰国する日です。




担当／河合